Esipuhe:
Mä en ole ikinä 2020-luvulla ollut näin huonosti valmistautunut alkavaan F1-kauteen.
Työkiireiden takia testien seuraaminen on päässyt jäämään vähemmälle, vaikka meneillään on yksi mielenkiintoisimmista kauden avauksista pitkään aikaan.
Huonosta valmistautumisesta huolimatta, ja osittain siitä johtuen, haluan kuitenkin tänäkin vuonna heittää aivan päin seiniä menevät ennustukseni siitä, miltä kuljettajien pistetaulukko näyttää kauden päättyessä Abu Dhabiin juuri ennen Linnan Juhlien kättelyitä.
Riippumatta siitä onko testejä seurannut kaksisataa tuntia vai kaksi tuntia, on ennakoiminen hankalaa. Todelliset voimasuhteet nähdään vasta lauantaina aamuyöllä Suomen aikaa ja silloinkin vielä vahvistusta kisavauhdista ja luotettavuudesta joudumme odottamaan vielä vuorokauden verran.
Mutta ennen kuin syöksymme listan pariin. Muutama sananen tulevan kauden ennakoinnista:
Uudet tulokkaat (tai sen kaltaiset) Audi, Aston Martin ja Cadillac ovat kaikkein hankalimpia arvioida. Ferrarista, Red Bullista ja Mercedeksestä (niin päätallista kuin moottorista) sen sijaan on ollut päivä päivältä enemmän uutisia ennakkosuosikkeina. Mclarenin ja Williamssin samalla etsiessä paikkaansa ruudukolta, mutta kummasta päästä.
Kuljettajapuolella useat lähenevät jo eläkeikää, tai Alonson tilanteessa ovat kirkkaasti sen yli. Kun taas viime vuoden pitkä tulokaslista aloittaa toisen kautensa ja opimme ehkä hieman paremmin tuleeko heidän uravuotensa päättymään nopeasti vai jatkumaan kaksinumeroiseksi saakka.
Listan olen kuitenkin saanut jälleen kasaan. Lista on varmasti väärä, mutta se on minun ja se on joka vuosi mukava tehdä.
Hienoa alkavaa F1-kautta kaikille kanssafaneille!
22. Sergio Perez – Cadillac
Mä en ikävä kyllä nää Cadillacia kovin korkealla tällä kaudella.
Se tulevatko he pääsemään ollenkaan pisteille riippuu paljolti siitä kuinka iso ”aina pisteillä” -kärkinippu tänä vuonna on, sekä siitä kuinka isoksi kysymykseksi luotettavuus ja kaikki muut uusien sääntömuutosten ensimmäisen kauden ongelmat muodostuvat.
Perez VS Bottas taistelu tulee olemaan mielenkiintoinen seurata. Kaksi pappaa ajavat keskenään, eikä kummallakaan ole enää F1-tulevaisuutta Cadillacin ulkopuolella. Taistelu tulee olemaan myös tärkeä, koska kun Cadillac saa hommasta kiinni, on vain ajan kysymys millon ensimmäinen vanhus vaihetaan uuteen nuoreen lupaukseen. Huolimatta siitä kuinka tehokkaita Perez ja Bottas pystyvät olemaan.
Haistelisin Meksikon ja Suomen välisen moottoriurheilusodan olevan tasainen, mutta joku joutuu joka tapauksessa jumbosijalle ja minun listalla se on tällä kertaa Perez. Eikä niinkään omien huonojen ominaisuuksiensa myötä, vaan enemmän Valtterin hyvien hetkien ansiosta. Tästä lisää myöhemmin Valtterista puhuttaessa.
Cadillacin onni tämän kauden pistemetsästyksessä voi olla myös muut ”uudet tulokkaat” Audi ja Aston Martin, joiden tilanne on uuden moottorin myötä suuri kysymysmerkki.
Viime viikkojen perusteella Aston Martinin kohdalla tämä kysymysmerkki voi olla jopa huutomerkki.
21. Lance Stroll – Aston Martin
Mainitsin etten ole paljon ehtinyt seuraamaan tapahtumia kauden alla, mutta mun korviin isosti on kantautunut Aston Martinin heikkoudet ja puheet siitä että Australiassa ei todennäköisesti voida ajaa täyttä - tai edes puolikasta - kilpailua.
Näin ollen Strollin sijoittaminen toiseksi viimeiseksi ei tuota suuria hikikarpaloita otsalle vaan uskon hyvin että Lancen kohdalla se ajouran jättäminen lähenee entistä enemmän varsinkin kun lisätään päälle vielä se, kuinka kyllästyneeltä koko touhuun hän vaikutti viime kaudella.
20. Valtteri Bottas – Cadillac
Se on täysin mahdollista, että myös Bottas jää ilman pisteitä, jolloin taulukon ratkaisisi korkein kilpailusijoitus ja se voisi löytyä Valtterilta. Vaikka Perez ajoi Red Bull ja etenkin Racing Point aikoina älyttömiä kilpailuita silloin tällöin, Valtterin aika-ajo taidot voi näytellä isoa roolia Cadillacin tulokaskauden pistemetsästyksessä. Muistetaan kuitenkin Mercedekseltä poistumisen jälkeinen kauden avaus Alfa Romeolla.
Unohtamatta tietysti Valtterin tasaisuutta kilpailupituudessa, joka taas voi olla kriittinen tekijä mikäli niitä pisteitä pystytään vaikka muutamaan kertaan tavoittelemaankin.
Niin ja kai Suomi-lasit saa vähän olla silmillä.
19. Fernando Alonso – Aston Martin
Aston Martin voi saada homman kasaan kauden aikana. Onko se sitten kisa 3. vai 23., jää nähtäväksi. Joka tapauksessa en usko siltikään mihinkään sellaisiin suorituksiin joita jopa ehkä tältä porukalta odotin, joten Alonson pistepotti jää siltikin alhaiseksi kaikkien muiden näyttäessä vahvalta.
Jos siis Alonsokaan pisteitä edes onnistuu saamaan.
Niin ja vielä on mainitsematta Alonsomaisuus.
Jos auto on totaalisen paska ja tilanne toivoton niin Fernando saattaa kävellä ulos tiimin ovista jo kesken kauden. Sitä kuitenkaan ei ole tapahtunut vielä vaikka olen sen jo viisi vuotta ennustuksissani maininnut, joten luotetaan siihen, ettei sitä tapahdu tälläkään kaudella. Myös siksi, koska Drugovichin lähdettyä Andrettin matkaan, en tiedä kenet Aston Martin kutsuisi loppukaudeksi paikkaamaan. Crawfordin? Vandoornen? TSUNODAN?
Vaihtoehtoja on niin monta ja niin epäselvää, etten halunnut tänä vuonna arvailulla pidentää WDC-listaa.
18. Arvid Lindblad – Racing Bulls
Racing Bulls on monta vuotta ollut hankala tiimi sijoittaa. Nyt kuitenkin peilaan viime vuoteen ja ennustan, että vaikka auto olisikin jopa kuudenneksi tai viidenneksi paras kauden alussa, voidaan sen kehityksessä kompastella ja ehkä isommin: kisataktiikoissa voidaan kompastella.
Ja niissä kompastellaankin sitten isosti.
Viime kaudella jokaisen kolmen kuljettajan pistepotti olisi pitänyt olla suurempi. Useita kertoja tiimi hukkasi hyviä aika-ajo- tai erikoistilannesijoituksia varikkokäynteihin tai muihin taktiikkaerheisiin. Gridin ainut tulokas Lindblad joutuu varmasti tänä vuonna ottamaan osansa näistä, enkä pidä häntä myöskään seuraavana Leclerccinä tai Piastrina, jotka jo tulokaskautenaan maksimoi autojensa mahdollisuudet.
Ehkä olen väärässä, ehkä tässä on seuraava Red Bull -kuski.
Tallin toiminnan tuntien ties vaikka jo tänä vuonna.
Vaikka nyt Helmut Markon vihdoin poistuttua uskon, että tässäkin organisaatiossa tilanne rauhoittuu.
Sitten sanon rehellisesti että siirrytään harmaalle alueelle.
Seuraavat kuusi kuljettajaa ovat ne, joita olen pyöritellyt vielä viimeiseen asti miten päin ne laitetaan.
Mennään nyt kuitenkin seuraavasti:
17. Alex Albon – Williams
Tuntuu tavallaan jopa ahdistavalta laittaa Williamsia näin alas. Oon, miljoonien muiden tavoin, toivonut Williamsin menestystä ja uskon todella, että se on sieltä tulossa, mutta se voi olla vuosien projekti niinkuin Mclarenin kohdalla oli. James Vowlesin johdolla Williams näyttää vakuuttavalta ja totiselta, mutta mä en voi muuta kuin nostaa kysymysmerkkejä kauden alun tapahtumista kuten Barcelonan ensitestin väliinjättämisestä. Niiden lisäksi listassa ylempänä on paljon muita talleja joihin mulla on selkeitä syitä uskoa. Vaikka tästä keskipakasta nyt pitkää tikkua vedettiinkin.
Ja lyhintä tikkua kädessään pitää Alex Albon. Albonin Williams-vuodet ovat olleet vahvoja, mutta viime vuonna tapahtui…jotain? Albon oli Sainzin tuloon saakka selkeästi Williamsin ykköskuski ja viime kauden alussa Sainzin ollessa oudoissa ongelmissa, vaikutti siltä että Albon pystyy ottamaan otteen myös Carloksesta, mutta toisin kävi.
Kun Sainz sai hommasta kiinni niin Albonin vauhti ja energia vaan totaalisesti katosi.
Kauden -25 kahdeksan viimeistä kilpailua olivat pisteettömiä Sainzin ottaessa kaksi podiumia siinä ajassa? Kyllä kyllä, Albon voitti Sainzin kokonaispisteissä selkeästi, mutta jotenkin Albonin laskeva käyrä huolettaa mua…
16. Liam Lawson – Racing Bulls
Lawson on ikävässä tilanteessa, hänestä on tullut tiimin uusi Tsunoda.
Vahva, tasainen, koko ajan kehittyvä kuljettaja, jolle on kuitenkaan vaikea nähdä uran jatkoa Racing Bullssin jälkeen. Nähtäväksi jää miten tiimi ja tiimin auto löytävät paikkansa ja kehittyvät kauden mittaan, mutta jotenkin en pidätä hengitystä, jotta näkisimme energiajuomajätin organisaation kakkostiimiltä suuria onnistumisia.
Toki niitä voisi olla tarjolla, jos, ja kun, ympärillä ollaan ongelmissa uusien autojen ja niiden luotettavuuden kanssa ja Lawson voisi nimenomaan olla se kaveri, joka pystyy ottamaan näistä erikoistilanteista edun itselleen.
Kunhan vain erikoistilanteet pidetään pois oman tallin toiminnasta.
Ja ikävä kyllä tämä luotto multa puuttuu.
15. Carlos Sainz – Williams
Ja Sainz on toki vahva. Viitaten Albon-tekstin loppuun siis.
Sainz on ollut vahva jokaisessa tiimissä jossa on ajanut (ja niitä on monta!)
Tie on viimeisimpänä vienyt Williamssille ja vain aika näyttää olisiko Williams Carloksen viimeinen talli tai jopa se talli, jossa olisi mahdollisuus taistella mestaruudesta. Tällä kaudella sitä ei kuitenkaan ole luvassa ja nykytiedon valossa myös viime vuoden podiumit vaikuttaisivat jäävän vain haaveeksi.
Sainzin kilometreillä vahvuutta pitääkin löytyä ja jos auto ei anna periksi taistella jatkuvista pistesijoista niin tänä vuonna sitä vahvuutta kannattaisi koko tiimin suunnata enemmän kehitystyöhön, jotta iso W koristaisi listan kärkipäätä tasaiseen tahtiin taas vuosien tauon jälkeen.
14. Franco Colapinto – Alpine
Alpine on hankalin listata. Ollut joka vuosi, lukekaa tai kuunnelkaa vaikka mun aiempia listauksia.
Colapinto on ehkä kuitenkin jopa vielä hankalampi.
Colapinton suoritukset Williamsin ratissa antoivat olettaa, että meillä on käsillä jotain todella suurta, mutta viime vuoden pisteetön kausi Alpinen ratissa jätti kovasti kysymysmerkkejä ilmaan. Alpine oli toki heikoin auto viime vuonna, mutta Gasly onnistui silti kaivamaan pisteitä useammankin kerran, kun taas Franco oli kaukana pistesijoista viikko toisensa jälkeen.
Mihin suuntaan Colapinto tulee siis tällä kaudella menemään? Vaikea sanoa, se riippuu paljon myös Alpinen autosta.
Alpine myös itsessään on kysymysmerkki.
Johto ja tulevaisuus muuttuu joka vuosi ja Briatore ei mielestäni edes saisi olla siinä roolissa, missä hän tällä hetkellä on. Vaihto Mercedeksen moottoriin on lyhyellä aikavälillä fiksu veto, mutta pidemmälle katsottuna saa miettimään millainen Renaultin/Alpinen intressi F1-sarjaan edes on tällä hetkellä?
Mis sie tarviit oikein hyvää tallia ostettavaksi, täs siul on sellanen.
Mutta jos vielä jotain Colapinton kaudesta teille lupaan, niin tiimikaveria hän ei tule voittamaan.
Voin syödä sen kuuluisan hatun.
13. Nico Hülkenberg – Audi
Audilta toivoisin jopa enemmän. Renkaiden taustalla on niin vahva lista tekijöitä, että heidän pitkän ajan kehitykseen ei voi kuin luottaa. Mutta miltä ensimmäinen kausi, varsinkin upouuden moottorin kanssa, tulee näyttämään?
Toivon ja uskon, että tasaiselta.
Sauber oli viime kaudella kovassa nousujohteessa. Sekä kauden sisällä, että verrattaessa kamalaan -24 kauteen. Uskoisin että sama kehitys tulee jatkumaan, mutta onko käyrä maltillinen vain onko odotettavissa samanlaista nousua loppuvuodesta kun Take-Twon osakekaaviossa?
Molemmissa tilanteissa uskon, että kuljettajakaksikko selviää tulevista haasteista virheettömästi. Hulkenberg jatkoi viime vuonna vahvoja suorituksiaan saaden jopa sen pitkään kaivatun ensimmäisen (Lego-) pokaalin palkintokaappiinsa. Mutta aika-ajot vesittivät paljon potentiaalisia viikonloppuja ja mikäli sillä saralla Nico ei onnistu kehittymään, on mahdollista että tiiimikaveri menee menojaan.
12. Gabriel Bortoleto – Audi
Ja meneehän se, mutta ei kauaksi kuitenkaan.
Oli se sitten Nicon heikot aika-ajot tai Gabrielin oma kehitys, uskon että Bortoleto vie tällä kaudella Audien välisen taistelun omiin nimiinsä.
Bortoleton mahdollisuudet näyttöihin viime vuonna olivat huomattavasti rajallisemmat kuin Antonellin tai edes Bearmanin ja Hadjarin, mutta Bortoleton tulokaskaudessa paistoi tasaisuus ja rauhallisuus. Kausi käytettiin selkeästi kehitykseen, sekä itsensä että tallin. Ja tänä vuonna molempiin tehty kehitystyö varmasti näkyy radalla. Toivottavasti mahdollisimman ylhäällä. Olisi hienoa nähdä upea Audin auto taistelemassa jopa podiumeista.
11. Esteban Ocon – Haas
Haas-Toyota (tai niin ainakin uskon sen lähitulevaisuudessa olevan) valmistautuu selkeästi suureen.
Onko Esteban Ocon se mies, joka vie kasvoillaan projektia eteenpäin? Ei ole.
Oconin viime kausi jätti kysymysmerkkejä ilmaan jopa hänen tulevaisuudesta lajissa. Oconilla on ehdottomasti ollut hetkensä, mutta tasaisuus ja ehkä erityisemmin jatkuvuus ovat mun silmiin olleet hukassa koko ajan ja jotenkin en usko, että Estebanille löytyy sijaa lajissa enää pitkään. Mikään erityisen virheherkkä hän ei kuitenkaan ole ja tämän ominaisuutensa johdosta uskon hänen tuovan tallille tasaisesti pisteitä (vahvan) kauden mittaan, mutta vaikea nähdä että hän voisi voittaa tiimikaveriaan, tai välttämättä edes uusia ajopaikkaansa.
10. Pierre Gasly – Alpine
Musta tuntuu todella oudolta viime kauden jälkeen sijoittaa Alpine-kuljettaja kymmenen kovimman joukkoon.
Mutta Gaslyn kohdalla mä en epäröi.
Gasly on näyttänyt onnistumisiaan JOKAISELLA kaudellaan ja takana on todella vahvoja jaksoja eri autoissa ja eri tilanteissa. Jos Alpine todella on onnistunut maksimoimaan Mercedeksen moottorin, uskon että Gaslyllä on mahdollisuudet pisteisiin joka viikonloppuna. Ja uskon myös että suurimman osan kerroista Pierre tulee sen mahdollisuuden käyttämään.
Mutta silti. Alpine kärkikymmenikössä? Oikeasti?
9. Isack Hadjar – Red Bull
”HADJAR MY GOAT!” -puoliksi ironinen ja puoliksi totinen huuto kuului meidän kisakatsomoissa allekirjoittaneen suusta useaan otteeseen viime kauden aikana. Hadjar ajoi mun sydämeen vahvoilla suorituksillaan ja ihanalla energisellä asenteellaan.
Siispä pelkäsin pahinta viime kauden jälkeen ja se tapahtui - Hadjar sai komennuksen organisaation ykköstallin rattiin. Sille paikalle, jota kukaan ei ole halunnut ja joka on ollut kirottu siitä lähtien kuin muuan Max Verstappen siirtyi toisen ratin taakse.
Eli:
Haluanko mä Hadjarin todistavan Red Bullin kakkoskuskin kirouksen vääräksi – Haluan!
Uskonko mä Hadjarin todistavan Red Bullin kakkoskuskin kirouksen vääräksi – Tavallaan…
Mä en sijoittanut Hadjaria kärkikymmenikön ulkopuolelle toisin kuin viime vuonna kirkkaasti kävi, mutta toisaalta hänen ylleen mahtuu vielä ”best of the rest” -kuski. Tänä vuonna Hadjarilla on nimittäin se etu, että muutkin tiimit ovat sekaisin ja näin Hadjarin olisi helpompi napsia jämäpisteitä kilpailusta, vaikka lähtökohdat olisivatkin heikompia. Kysymys kuuluu myös, että onko Hadjarin heikkous edes lähtökohdissa? Hadjarin aika-ajot viime vuonna olivat todella vahjoja ja kuten jo aiemmin mainitsin, myös hänen koko kauden pistepotti olisi voinut (lue: pitänyt) olla suurempi ilman Racing Bullsin tasaisenvarmoja sekoiluja.
Kysymyksesi jää siis lopulta se, kuinka hyvin Red Bull tälle Red Bull -junnulle istuu käteen?
Mitä jos Hadjar vaikka onkin lopulta se, jonka ajotyyli on samanlainen kuin Maxilla ja sopii Red Bulliin (auto) kuin Red Bull (tölkki) Veetin käteen.
Toivotaan parasta, pelätään pahinta.
Joka tapauksessa, tän kuskiheittelyn on loputtava.
Näyttäköön Hadjar että uusi kuski on tullut talliin ja pysyköön Helmut Marko eläkkeellä.
8. Ollie Bearman – Haas
Tässä näette nyt sen äsken mainitsemani selkeän ”best of the rest” -kuljettajan.
Haas vaikuttaa vahvalta ja Bearmanin tulokaskausi hyvin keskinkertaisen Haasin ratissa oli kokonaisuutena katsoen oikeinkin onnistunut. Joidenkin silmissä Bearman on jopa viime kauden paras tulokas ja hyvillä perusteluilla tuonkin mielipiteen voin ostaa.
Olisi myös ilo nähdä Haas haastamassa kärkitalleja oltuaan jo vuosikymmenen pakan alapäässä käyden välillä vuoristoratamaisesti ylhäällä muutaman kisan ajan.
Mutta mitä Bearmaniin tulee, tänä vuonna nähdään Ollie, joka näyttää tosissaan Ferrarille miksi Hamiltonin kannattaisi jäädä eläkkeelle mahdollisimman pian. Koska tätä kaveria ei kannata päästää käsistään.
7. Lewis Hamilton – Ferrari
Ferraria on nostettu viime viikkoina parhaimmillaan jopa ennakkosuosikiksi tähän kauteen. Samat puheet toistuvat joka vuosi ja joka vuosi Maranellon punaiset myös pettävät. Niinpä tänä vuonna pysyn realistisena ja varsinkin Hamiltonin jätän kauaksi kärjestä.
En vieläkään siksi, että uskoisin Hamiltonin huonouteen, vaan enemmän Ferrarin omaan.
Lisäksi ei voida unohtaa sitä, että jo kohta vuoden päivät on puhuttu Merdedeksen huhutusta moottoriylivoimasta näille sääntömuutoksille ja Ferrarin edessä olisikin nimenomaan ainoastaan johtotähden päätalli sekä asiakastalli, jolla on alla kaksi peräkkäistä merkkimestaruutta. (Sekä yksi Max Verstappen)
Mutta mitä Hamiltoniin tulee, niin toivoisin tietysti parempaa.
Hamilton on ensimmäistä kertaa vuosiin antanut positiivisia kommentteja kauden alla ja se todistaa, että jotain hyvää on tulossa. Olisi ilo nähdä Hamilton ajamassa Mercedes-vuosiensa kaltaisia dominoivia kisoja, todistamassa vihaajat vääräksi ja ylipäätään saamassa taas sen ajamisen ilon kasvoille, mikä häneltä on jo vuosia uupunut.
Mutta vaikka seitsenkertainen (vai kahdeksan) mestari pystyisi ajamaan vahvoja kisoja viikonlopusta toiseen niin uskon, että silti Leclerc löytää jostain aina vaan kymmenyksen lisää poisotettavaa.
6. Charles Leclerc – Ferrari
Tänä vuonna en tee sitä. TÄNÄ VUONNA EN TEE SITÄ.
JOKA VUOSI mä meen aina mukaan kauden alla nousevaan Ferrari-hypeen ja nostan Leclercin mun maailmanmestariksi - ja ihan syystä. Leclerc on aikakautensa parhaimpia kuljettajia ja ihan syystä saa pukeutua punaiseen niin kauan kuin vain itse haluaa, luksus jota ei todellakaan ole historiassa kovasti jaeltu. Mutta silti tänä vuonna en osta tätä hypetystä.
Uskonko kuitenkin vahvempaan vuoteen kuin edelliset? Ehdottomasti. Leclerc on lajiin sisääntulostaan saakka näyttänyt vahvuuttaan jokaisella kärkikuljettajan osa-alueella ja rankkojen vuosien myötä opit ja ominaisuudet ovat muovautuneet yhä vahvemmiksi.
Tänä vuonna on varmasti luvassa podiumeita ja kisavoittoja punaisille ja Leclerc tulee saamaan mahdollisuuden taistella tosissaan pitkästä aikaa. Ja hyvä niin. Tämä laji kaipaa Ferraria takaisin huipulle.
5. Oscar Piastri – McLaren
Piastri saa multa ehkä jopa turhan paljon lokaa tänäkin vuonna. Eikä siksi että olisi missään nimessä huono tai välttämättä edes tiimikaveriaan huonompi, mutta kun vastassa on Mercedes ja tallikaverina hallitseva mestari, olisi musta ikävä nostaa Piastria ylemmäksi. Varsinkin kun en itse siihen usko.
Piastri onnistui viime vuonna selvittämään suurimman ongelmansa ensimmäisinä kausinaan, rengaskuluman.
Mutta jotain muuta tapahtui.
Ehkä Piastrin pää ei ollut valmis mestaruustaistelun luomaan painetilaan, tai ehkä ongelma löytyy jostain muualta mentaalipuolelta, mutta joka tapauksessa viime kauden puolivälin jälkeen lähes varma mestaruus valui hänen käsistään ja tallikaverin lisäksi jopa Verstappen painoi ohitse. Oscar on varmasti tehnyt kovasti töitä talviloman aikana päänsä selvittämiseksi, mutta Landolla ja Maxilla on huomattavasti helpompi tilanne.
Ja varsinkin kun Mclarenin emme odota olevan enää ykkönen, en usko, että Piastrillakaan on mahdollisuutta enempään.
4. Kimi Antonelli – Mercedes
Italian formulatoivo, kun Ferrarista ei kerran ole mihinkään, tulee ajamaan selkeästi viime vuotta vahvemman kauden. Osa tästä alkavan kauden vahvuudesta tulee olemaan sen ansiota, että Mercedes on ”car to beat” vuonna 2026.
Siksi joku voisi jopa pitää loukkaavana hänelle tarjoamaani sijoitusta.
Antakaa siis, kun selitän:
Antonellin tulokaskauden lopputulema oli kiistatta positiivinen, mutta hyvin epävakainen.
Oli heikkoja hetkiä, pahoja virheitä, paineen alla hajoamista ja tasaisuuden puutetta. Niitä kuuluisia oppirahoja makseltiin paljon ja ikänsä ja tilanteen (maailmanmestaruuteen kykenevä auto alla) vuoksi uskon, että niitä maksetaan vielä miljoonittain lisää tällä kaudella. Tasaisuutta ja varmuutta tulee varmasti löytymään ja Kimi tulee kuljettajana kasvamaan, mutta mahdollisuus maailmanmestaruuteen on vielä kaukana, vaikka auto sen potentiaalin tarjoaisikin.
Mutta ensimmäinen kisavoitto tulee! Jos kertoimet ovat suotuisat niin laitan vielä vedon sisään sen puolesta!
3. Lando Norris – McLaren
Mä yritän unohtaa faniuteni ja olla mahdollisimman objektiivinen tässä kappaleessa:
Norriksen mestaruus oli ansaittu. Oliko se vahvin tai tasaisin suoritus? Ei. Mutta nyt se on saavutettu.
Norrikselta löytyy varmasti lisää intoa lajia kohtaan, mutta tietynlainen paine on varmasti mestaruuden saavuttamisen myötä kadonnut harteilta ja ajamiseen ja suorittamiseen saadaan rentoutta ja ammattimaisuutta. Ja juuri tämä tulee olemaan tärkein ase tiimikaveria vastaan, jolla sen sijaan on vielä tarve näyttää vahvuutensa sekä itselleen, tiimilleen, että koko moottoriurheilukansalle.
Uskon Mercedeksen (etenkin Russelin) menevän ajoittain menojaan, mutta muiden kanssa varmasti ajetaan rengas rengasta vasten isosti tänäkin vuonna.
Lando on ollut aina kokonaisuutena vahva ja uskon sen näkyvän tänä vuonna siinä määrin, mitä auto vaan periksi antaa.
Niin ja hei, Mclarenista itsestään en ole vielä maininnut.
Vaikka Ferrari näyttää vahvalta, on todella uskottava siihen että Mercedeksen moottorilla kulkeva tallimestari pystyy olemaan kauden alusta alkaen edes jossain määrin vahva ja hyödyntämään sitä samaa auton kehittämisen taitoa, jota käyttivät väistyvien säännösten alkuvaiheessa. Muistetaan esimerkiksi kaoottinen alkukausi -23 ja kuinka siitä käännyttiin elokuvamaisesti mestariksi vuoteen -24.
2. Max Verstappen – Red Bull
Red Bullin isku tähän kauteen on kysymysmerkki, varsinkin kun en ole niitä testejä kovin kovasti pystynyt seuraamaan, mutta jos jokin on varmaa, niin Verstappenia ei voi koskaan laskea mestaruustaistelun ulkopuolelle.
Kyseessä on kuitenkin 20-luvun kiistatta paras kuljettaja joka kausi kaudelta ajaa itseään yhä korkeammalle ja korkeammalle legendojen listalla.
Verstappenista ei edes tarvitse sanoa paljoakaan, sillä suoritukset radalla sekä silmin nähden, että tilastojen valossa puhuvat puolestaan.
Eikä hänestä tarvitse pitää tajutakseen että hän on yksi parhaista.
Kun vaan jättäisi lapselliset ja epäurheilijamaiset tekonsa tällä kaudella sivuun, niin mäkin voisin ehkä pitää hänestä.
1. George Russell – Mercedes
Russell joutui odottamaan, mutta hänen aikansa on viimein koittanut.
Russellista tulee vahva ja selkeä kuljettajien maailmanmestari vuosimallia 2026.
F1-taipaleensa alusta asti hänen vahvuutena ollut aika-ajotehokkuus, vuosien varrella hioutunut rauhallisuus, varmuus ja tasaisuus yhdistettynä nopeimman auton mukana todennäköisesti tuomaan itsevarmuuteen ja maailmanluokan kisasuorittamiseen tulee tekemään hänestä tänä vuonna voittamattoman.
Ja vaikka Mercedes ei olisi ylivoimainen vaan tasavahvuinen, vaikka jopa useankin eri valmistajan kanssa, niin uskon silti Russelin omaavan tänä vuonna avaimet mestaruuteen ja lukkokin on vain kädenojennuksen päässä.
Mutta vaikka näenkin Russelin olevan kiistaton mestari tällä kaudella, niin meillä on varmasti silti mielenkiintoinen urheiluvuosi edessä. Kärkikaksikko ei ole ikinä tullut keskenään toimeen ja radalla vielä vähemmän, joten tulisia tilanteita on varmasti luvassa Maxin kanssa. Entä mitä tallin sisällä tapahtuu? Kuinka Kimi pystyy Georgea haastamaan ja miten tiimikavereiden välinen taistelu näyttäytyy radalla tai sen ulkopuolella? Ja mitä tapahtuu fanikulttuurille? Miten Russelin vahvat otteet otetaan vastaan ja miten se tulee vaikuttamaan Russeliin mentaalisesti?
2019 vuoden Williamssista on päästy pitkälle.